•    Cartagena es la primera ciudad de América Latina que cuenta con el programa Water as Leverage, Construyendo con el Agua.
•    Cartagena sería un referente para la adaptación climática y las soluciones inteligentes, innovadoras e implementarles para enfrentar retos del Agua.

Cartagena de Indias D. T. y C., 18 de diciembre de 2022. La Alcaldía de Cartagena, a través de la Oficina de Cooperación Internacional y la Secretaría de Infraestructura, recibió al equipo del Programa Water as Leverage (Construyendo con el Agua), un programa del Gobierno del Reino de los Países Bajos, que ubica a la ciudad como la primera en América Latina que cuenta con esta cooperación. 

Con la presencia del Sr. Henk Ovink, Enviado Especial para Asuntos Internacionales del Agua, la Embajadora Adjunta de los Países Bajos en Colombia, Caroline Ramaekers, y los oficiales senior, Rober Proos y Monica Parra, realizamos una serie de encuentros y actividades que incluyeron recorrido por la vía Perimetral y visita al Cerro de La Popa para obtener una visión en perspectiva de Cartagena y su integración con el Agua, Bahía de Cartagena, Mar Caribe, Ciénaga de la Virgen y Sistema interno de caños y lagos. Además, hubo diálogos con ciudadanos, representantes del H. Concejo Distrital y de Gremios del sector privado como Consejo Gremial, ANDI seccional Bolívar, Camacol y Cámara de Comercio de Cartagena. La visita oficial estuvo acompañada por el Secretario de Infraestructura, Luis Villadiego, el Asesor de Despacho para asuntos de Cooperación Internacional, Miguel Manga y, Hugo Vides, Asesor de Sostenibilidad por parte del Distrito.

El Sr. Ovink, es una de las autoridades globales en materia de agua, infraestructura y cambio climático y trabaja con muchos gobiernos en todo el mundo en la creación de soluciones integrales para la construcción de resiliencia urbana y adaptación climática. El Enviado Especial de los Países Bajos, explicó que es importante una alianza de socios que involucre a las comunidades locales. “El programa necesita el liderazgo del alcalde William Dau, para impulsar este proceso. Además, incluir al sector financiero, y reunir a expertos que puedan trabajar en agua, biodiversidad, planeación urbana, junto con expertos de Países Bajos, de Bogotá y otros lugares, para identificar soluciones adecuadas que funcionen como catalizadores”.

A su turno, el Alcalde de Cartagena, William Dau Chamat, agradeció el apoyo del gobierno holandés a la ciudad: “Los Países Bajos ha tomado muchas decisiones correctas en su historia en el manejo del agua, desde los tiempos en que empezaron a construir diques, y sabemos que también han aprendiendo de los errores del pasado y miran hacia el futuro, considerando nuevas realidades, tecnologías y necesidades. Por eso, realmente confiamos en ustedes, siendo Cartagena una ciudad en desarrollo, no tenemos tantos recursos o especialización para desarrollar solos un Programa como este”. 

Mónica Parra, Asesora Senior de Agua y Clima de los Países Bajos, habló sobre los desafíos que tiene la ciudad en cuanto al manejo de agua, protección costera y resiliencia sobre el cambio climático y agregó: “Cartagena es la primera ciudad en America Latina en la que desarrollamos el programa y queremos que sea también un referente para la adaptación climática y un referente de soluciones inteligentes e innovadoras para enfrentar retos hídricos pero conectándolo con el clima y el desarrollo económico sostenible”. 

Asimismo, Robert Proos, Oficial Senior de RVO-Netherlands Enterprise Agency, manifestó que es importante utilizar el agua como apalancamiento en la ciudad y como base de inversiones, “con el programa Water as Leverage buscamos soluciones integrales, innovadoras e implementables, pero todo cómo parte de un proceso inclusivo por eso es importante no trabajar solo con el gobierno y la Alcaldía, sino también con la comunidad y el Gobierno Nacional”.

En una ciudad como Cartagena, que se encuentra rodeada de agua, el concepto “construir con el agua” tiene cada vez más relevancia. Por lo que la integración de todos los actores es vital.

Finalmente, el asesor de despacho para Cooperación Internacional, Miguel Manga, aseguró que se ha venido avanzando en el programa. “Este es un proyecto muy importante de cooperación que beneficia a la ciudad de Cartagena en todos sus aspectos e integra todos los planes que se tienen para la ciudad”.

Con el Programa Construyendo con el Agua (WaL Cartagena) y compartiendo la experticia internacional del Gobierno del Reino de Países Bajos, queremos abordar con un enfoque de resiliencia los desafíos del agua y dar un trato adecuado a nuestros cuerpos de agua en Cartagena, con equipos técnicos locales y expertos neerlandeses, diseñando las obras de infraestructura integrales y sostenibles que respondan a las necesidades de adaptación climática de la ciudad.